3個(gè)獨(dú)立的層次：電路層、通道層和傳輸媒質(zhì)層。

SDH基本網(wǎng)絡(luò)單元設(shè)備有終端復(fù)用器（TM）、分插復(fù)用器（ADM）、再生中繼器（REG）和同步數(shù)字交叉連接設(shè)備（DXC.。

可以有4種同步方式，即同步方式、偽同步方式、準(zhǔn)同步方式和異步方式。SDH網(wǎng)的傳輸性能也因不同的同步方式而受到影響。

1）當(dāng)PDH和SDH共存時(shí)，首選PDH鏈路。2）當(dāng)SDH系統(tǒng)內(nèi)不支持SSM功能時(shí)，不能采用該系統(tǒng)傳遞定時(shí)。