紫檀的特性
馬未都
①紫檀是一種名貴的木料。假如你去故宮參觀，會發(fā)現(xiàn)宮殿里的紫檀家具比比皆是。在雍正、乾隆年間，皇家對紫檀的使用十分頻繁。清官用了100年的時間把家具都替換成了紫檀木的。
②那么，紫檀有哪些特性呢？
③紫檀顏色沉靜，有光澤。當紫植被開啟、打光以后，頰色非常沉靜。閃著一種如同金屬、綢緞一樣的光澤。這種光澤可不是一種單純的木頭的光澤，這種光澤只有當你見到最優(yōu)良的紫檀時才能感受到。
④紫檀出料少，特名貴。我們沒有證據(jù)證明過去有非常大的紫檀料，絕大部分的料都比較小，偶爾才有大一些的。紫檀長大了以后，90%上內(nèi)心都是空的，所以常常不出材料。紫檀因出料少，而顯得更加名貴。據(jù)說，乾隆時期，工匠們連了一個兩層樓高的紫檀大鐘，乾隆知道后大發(fā)雷霆。可見，皇上在用紫檀的時候也是非常心疼的。
⑤紫檀應力小，不易變形。應力小俗稱“性小”，就是脾氣小，不怎么變形。普通的木材有一個致命的弱點，就是遇冷收、遇潮脹，非常容易變形。比如我們家里的木門木窗，有時候打不開，關(guān)不上，這都是變形造成的，但紫檀的變形率卻非常低。一般來說，紫檀不會因為外界環(huán)境的變化而改變外形。
⑥紫檀纖維細，易雕刻。紫植材質(zhì)的優(yōu)點在雕刻它的時候最容易體現(xiàn)。紫檀有一個好處就是在它的橫斷面雕刻時運刀特別流暢，與豎著運刀的感覺差不多。用雕工們的行話來說，就是“橫向走刀刀不阻”。它不像竹子，橫向不能走刀，因為根本切不斷它的纖維。豎著運刀時還不能用力過大，否則就會“勢如破竹”。紫檀沒有這些毛病。橫向、豎向，任何一個角度去雕刻，感覺都是一樣的。另外，當紫檀被雕刻、打磨以后，它有一種模壓感，花紋就像是沖壓出來的。有些上乘的紫檀雕刻，甚至給人的感覺不像是雕刻出來的，像機器在高壓下壓出來的。正是由于它的這些材質(zhì)好處，所以紫檀倍受眾多雕刻家的青昧。
⑦幾百年來，紫檀在家具行業(yè)中長盛不衰，牢牢地坐穩(wěn)了中國古典家具材質(zhì)的第一把交椅。
（選文有改動）
【注】勢如破竹：形勢像劈竹子一樣，劈開上端之后，底下的都隨著刀刃分開了。