出生率、死亡率和行為（如擴散、聚集和遷徙）都影響種群的數量，研究種群數量的變動稱為種群動態(tài)。

描述一動物種群從出生到死亡的存活狀態(tài)特征的曲線稱為存活曲線。動物界大致有凸型、對角線型和凹型3種。

隨著種群的密度增大，生存斗爭愈趨激烈，導致死亡率遠遠超過最小死亡率，這種實際死亡率又稱生態(tài)死亡率。

死亡率是單位時間內種群內的個體死亡的平均數。

即最大出生率，在理想條件下所能產生的后代數目。