1990年《人文地理》雜志發(fā)表了《西南三省城鎮(zhèn)的職能類型》一文，是我國(guó)第一篇綜合性城市職能分類的論文。

城市做廣義上理解時(shí)，城市等同于城鎮(zhèn)。

定義城鎮(zhèn)的標(biāo)準(zhǔn)是固定的，且是唯一的。

進(jìn)入現(xiàn)代，由于汽車的普及和城市郊區(qū)化的結(jié)果，城市變成了中心城市和包括外圍若干城鎮(zhèn)的城郊復(fù)合體。

大城市對(duì)自然條件的依存關(guān)系比小城鎮(zhèn)小，因此大城市地域分布上的規(guī)律性更典型。

雖然第三產(chǎn)業(yè)具有面對(duì)面的交流和需求眾多勞動(dòng)力的特點(diǎn)，但是第三產(chǎn)業(yè)也能在鄉(xiāng)村發(fā)展，所以第三產(chǎn)業(yè)不一定能促進(jìn)城市化的發(fā)展。

城市發(fā)展的內(nèi)部動(dòng)力主要來(lái)自輸入活動(dòng)即基本.部分的發(fā)展。

集聚效應(yīng)是指各種產(chǎn)業(yè)和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)在空間上集中后產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)效果和向心力，促使城市發(fā)展，因此集聚程度越高，越有利于城市的發(fā)展壯大。

我國(guó)城市化進(jìn)程中出現(xiàn)的起伏波動(dòng)會(huì)影響各級(jí)城市數(shù)量的變化。

中心鎮(zhèn)型城市能否發(fā)展成為大城市，取決于城鎮(zhèn)的行政等級(jí)、服務(wù)范圍大小以及服務(wù)范圍內(nèi)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和自身的發(fā)展條件。